Taupo liegt am gleichnamigen See, der den Krater eines derzeit inaktiven Vulkans ausfüllt und der größte See NZs ist. 
Hier haben wir auf einem schönen Campingplatz mit Blick auf den See tolles Wetter genossen. Beim Stadtbummel zur i-site mussten wir leider feststellen, dass unsere für morgen geplante Tageswanderung, das Tongariro Alpine Crossing, nicht passierbar war, da schwierige Wetterbedingungen vorhergesagt waren und sogar auch alle geführten Touren abgesagt worden waren. Am nächsten Tag herrschte erstaunlicherweise strahlend blauer Himmel und den ganzen Tag Sonnenschein pur. Der Mt. Tongariri lag aber tief im Schnee, und ja, wahrscheinlich wäre es kein Spaß gewesen. Das nächste Mal im Sommer dann! 
Auf dem Weg gen Norden sind wir an vielen Gebieten mit geothermischer Aktivität vorbei gekommen. Der Wahnsinn. Überall kommt heißer Dampf aus der Erde, Schlamm brodelt, hervortretendes Wasser aus kochend heißen Quellen bildet dampfende Seen…
In Rotuora begrüßte uns neben Dampfwolken zusätzlich ein beißender Schwefelgeruch, der über der ganzen Stadt liegt. Der Spaziergang durch das Stadtgebiet war dennoch oder gerade deshalb faszinierend. Selbst in den Vorgärten der Häuser brodelte es… Die Stadt ist neben den Schwefelquellen außerdem bekannt für ihre Maorigemeinde und die traditionellen Bauten gaben der Küstenpromenade ein besonderes Ambiente.
Da wir bei dem Gestank nicht die Nacht verbringen wollten, sind wir abends noch ans Meer an die Bay of Plenty gefahren.
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